秋意将尽，寒意初上。冬角巷园中的海棠却似忘了季节，枝头零星绽开几朵，色若朝霞，在萧瑟里反显得格外突兀。
许萱为避人耳目，将马车遣停在叁条街口外。他束紧衣襟，独自沿着街巷漫行，装作只是偶然路过冬角巷。
然而当他自墙上一处砖隙望进去时，却意外见到院中一幕。
李庭芝正坐在桌案前，手把着李槊的手，耐心教她写字描画。日光落在二人之间，如一片温暖的静光，将院中点得安宁而沉定。
那一刻，许萱放在墙砖的指尖微顿，心底似被什么轻轻触了一下。
竟不知是求而不得，亦是自责的失落感，让他呆滞半晌。日光慢慢洒下来，将他半侧的脸照得微微发烫，他却像未觉一般。
直到一个草莽模样的壮汉突然闯进巷口，一把推了他一下。
＂哎，你也是来请李姑娘写信的吗？＂
那声音粗得能震散人的胆子，许萱才猛地回过神，急忙低声道歉，退到对角的阴影下，生怕被里头的人瞧见。
他靠住墙角，胸口急促涨动，深吸了好几口气，才又忍不住从砖隙处偷偷往里看。
院中光景温暖而日常。
李庭芝正仔细听着那壮汉，东市杀猪的谢老板的大嗓门。
她起初也被谢老板的大嗓门吓过，可大着胆子与谢老板说上几句后，竟也能和他对答自如。附近但凡需要写信，或是补衣的男人们，看见她这般细致能干，又温和不怯场，也都格外愿意在力所能及的范围里照应她跟槊儿两人。
＂谢老板，你这封要写到都城的信，得让我稍等一刻钟，我便写出来给你。＂她将内容大略听清楚后，便回到桌案前。纤指执笔，轻沾墨汁，一笔一画如水般流畅。
她的小楷端正秀润，像她整个人一样，温婉，却沉静自持。
不到一刻钟，信已写好。李庭芝站到墙边，隔了些距离，柔声又清晰地把信读给谢老板听。
谢老板听完，粗眉一扬，豪爽地将工钱递上，外带塞了些肥瘦相间的下水肉，说是让他们加菜。
李庭芝连连推辞，但目光落在清瘦的槊儿身上，又停住，她暗想：＂槊儿正长身体，家中已许久没染荤腥，她如何忍心再拒？＂
她脸上微红，终于将那包肉收了下来，她虽想存钱让槊儿将来可以出去见见世面，却不能占别人便宜：＂谢老板，我这儿有几条绣帕，你带回去给你家夫人，她一定喜欢，就当作换肉的钱吧。＂
她才投去一个眼神，李槊便立刻伶俐地把绣篮搬了出来，让谢老板挑花样。选定后一张干净油纸包妥，从墙缝递出去，显得格外认真。
这一切看在许萱眼里，他胸口泛起一阵说不清的涩意。
自从先前因吴大勇的那桩事后，李庭芝整个人愈发谨慎。
她躲避与外男有多余的接触，也害怕再惹出闲言。
更怕，赖齐修那恶人会借机搅事，甚至迁怒那些想帮她的人。
她的每一句话，每一个礼数都小心翼翼到极致，像始终提着的一线弦。
而墙外的许萱，只觉胸腔里那根弦也跟着隐隐绷紧。他的目光落在她消瘦如骨，且紧绷的身影上，却不知她心底承受了多少委屈，才让自己变得如此小心翼翼。
巷口的风吹动落叶，轻轻刮过墙角，发出细微声响。
李庭芝下意识抬起眼，眸中警惕如薄雾般迅速笼罩全身，她低声喊道：＂谁在那？出来！＂
许萱听见声音，心口一紧。他明白，这份警惕并非针对他，而是对曾经伤害过她的人事物。
他轻轻叹了口气，指尖松开砖缝，悄悄后退一步，将自己深藏进巷子阴影里，像一阵不留痕迹的风。
屋内，李庭芝瞥了李槊一眼，使了个眼色，让孩子赶紧进屋躲好。她手握棍棒，目光紧盯墙角，心中警惕凌厉。她担心又是赖齐修，或是赖齐修家中人趁机来找麻烦。
许萱紧紧地让背贴死在墙上，低头看了看脚下的碎石，轻轻踏着，不发出半点声响。
知晓李庭芝过得是如履薄冰的日子，他胸口的痛意更深，却只能默默守在阴影里，既不敢现身，也不忍让她独自承受。
他到底该为她做些什么？
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