玉白的小腿上挂满药膏，因是常年握刀持剑的手，掌心滑动，药膏涂抹开来，腿肉却酸胀难言。他指节的茧太过粗粝，用力又狠，一下下仔细上着药，融化的药膏激出的水声，都夹杂药香。
沈临桉咬着牙，忍得神志恍惚，迷迷糊糊之间，只听到顾从酌问了句：“亦或者，是临桉故意骗我，其实根本没有腿疼？”！！！
被刻意下重手惩罚的人，终于知道究竟发生了什么。
沈临桉没想到自己这么快就露了馅。他重重地喘了一声，拉住顾从酌的衣袖，认错：“我错了、兄长，我错了……”
顾从酌：“错在哪里？”
仅仅是一截小腿的上药，就让他连连败退。
沈临桉咬了一下嘴唇，好像在忍耐着将不堪的呻吟咽回去。过了很久，他才缓过神，低低地说：“我不该、不该骗兄长。”
顾从酌收了手，眼神淡淡地盯着他。
昏黄的光芒晕染，将这一小方天地与世间隔绝。沈临桉即使遭遇这样的对待，还不忘自己紧紧地提起衣料，免得顾从酌不好对他任意施为。
但最惹眼的，是他那张脸。眼睫湿漉漉的，眼尾晕开一片秾丽的绯红，如同上好的胭脂被浓稠的水，或其他奇怪的汁液洇开，艳色动人。
那双焦褐色的眼眸盛满了晃荡的水光，目光纯粹又充满依赖。既有一丝不易察觉的羞赧，更多的，是无论被如何对待都不会减少半分的信任和亲近。
顾从酌语调无波：“还有呢？”
折磨暂且告一段落，施予惩戒的人大发慈悲，允许暂且听一听犯人的辩解。
沈临桉拽着那小片衣袖不肯松手，将渗出细汗的额头抵在顾从酌的胸前，说：“我不该、不该因为想要留下兄长，不该因为想要和兄长多待一会儿、多说一会儿话，就说谎欺骗兄长，让兄长为我担心。”
顾从酌嗓音冷淡：“谁担心你了？”
“兄长说没有，那就没有。”沈临桉从善如流地改口。
他接的很自然，自然得都有点超出顾从酌的预料。没来由的，顾从酌心头忽然有点沉闷。
“只有……我想留下兄长。”
沈临桉垂下眼，好像在刻意遮掩什么，用几不可闻的声音说：“除了兄长之外，没有人在我身边了。”
顾从酌拧起眉。
“兄长知道的，”沈临桉放软声音，仿若不太愿意提起，“我……我从小，过得不算好。陛下鲜少去后宫，母亲……母亲去得早，仪妃怪罪我，只让我抄写佛经，让我赎罪。”
顾从酌：“赎什么罪？”
“没什么。”沈临桉轻描淡写过去，“我母亲是……是自尽，她自尽的时候，我在她身边。但是宫门锁得很紧，我出不去，叫了半天也没有人来。”
三言两语，顾从酌飞快拼凑，大概明白了他的意思：宫妃自尽是大罪，武威钟氏为了平息帝王怒火以及稳固世家势力，把云嫔的同族姐姐仪妃送入了宫。宫门深似海，仪妃没法向云嫔出气，只能迁怒一个孩子。
可是沈临桉那时才多大！有没有关心过一个孩子刚刚丧母，就要接连着面对其他人的恶意和刁难？
沈临桉自言自语：“除了兄长，没有人真心待我好。”
他抬起那双水光潋滟的焦褐色眼瞳，望着顾从酌：“兄长，其他人，很多都想要我的命。没有兄长，我恐怕都活不到现在……明枪暗箭，又早早伤了腿只能坐轮椅，假如没有兄长，我还想过干脆服下砒霜，或是一刀了结自己，那倒还痛快。”
顾从酌斥道：“胡说什么！”
“我没有胡说，”沈临桉摇摇头，忽而话锋一转，问，“今天我在大殿上，求陛下将沈祁关进冷宫折磨，兄长会不会觉得我太心狠手辣？”
顾从酌想也不想：“当然不会。”
沈祁该死，别说沈临桉只是把他关进冷宫，就是将他的双腿一点点打断泄愤，顾从酌都觉得那是他罪有应得。
他回答得太斩钉截铁，沈临桉怔了怔，突然伸出双臂紧紧地抱住顾从酌。
顾从酌先是一顿，接着想要将他推开，却听到怀里的人声音闷闷的，说道：“那就好……兄长不知道，我特别害怕兄长疏远我，特别害怕兄长厌烦我。旁人我都不在乎，我只想留下兄长，我只有兄长这点关心可以奢求了……旁的我不敢要。”
隔着薄薄的衣料，传来另一个人的体温。他能清楚地感受到对方的身形，瘦削得似乎稍一用力就会折断。
若说顾从酌起先还心存疑虑，怀疑沈临桉借题发挥，想要趁机博取他的心软。那么现在，沈临桉的目的达成了。
顾从酌真切地感受到心底某个地方悄然塌陷，甚至泛起陌生的酸涩和疼痛。
理智在叫嚣着让顾从酌保持镇定，绝对不能继续沉沦，因为沉沦的后果也许无法承担。而沈临桉在他的印象里相当狡猾，就算只有一丝机会，都会被他抓住。
但无论后果会怎样。
顾从酌心想：“无论怎样。”
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