：“我去做什么？”
贺渡微笑道：“常听兰笙提起你，说你们交情不浅。他病了，你不该去看看？”
姜敏的馒头卡在了喉咙里，噎得伸长了脖子。肖凛拍着他的背，道：“你和他关系好？我怎么没听你说过。”
姜敏忙端起粥喝了两口才顺下去，小声道：“谁跟他关系好了……连朋友都算不上，他胡扯。”
贺渡站起身，理好衣裳，道：“也罢，那我自己去。”
姜敏咬着唇，看着碗里的饭食不语。
肖凛看在眼里，道：“你在别扭什么，想去就去呗，朋友之间相互探望，有何不妥。”
姜敏很难把郑临江归入“朋友”那一类人中，两人出身迥异，性格也不同。不过几次相处下来，郑临江能说会道，热情幽默，人到还不错，不惹人讨厌。
他迟疑道：“朋友么我早晚是要回西洲的，没想过在长安交朋友。”
“这叫什么话。”肖凛道，“多个朋友多条路，总归有备无患。”
姜敏问道：“那贺大人也是殿下的有备无患？”
肖凛一口汤差点喷到地上，尴尬地道：“别扯到我身上，你要去就赶紧去，人都快走远了。”
姜敏纠结了一会儿，起身追了出去。
郑临江的住所不在官员云集的永乐坊，也不在皇亲国戚的欢庆坊，而是在玄武大街一带。
那处多官衙，少人烟，街巷清寂，郑临江便择居于其中较偏的望月巷。
巷中杨柳依依，杂花濛濛，偶有风铃声随风飘来。
姜敏走在花影斑驳的石道上，道：“他居然住在这种地方。”
“怎么，不合你意？”贺渡问。
“也不是。”姜敏打量四周，道，“地方倒是清雅，只是不像他那种爱热闹的人会选的地方。”
贺渡道：“那也是没办法的事，到了你就明白了。”
叩了门，过了一阵子，才有一个老仆妇出来开门，唤了一声“贺大人”，迎二人进去。
郑临江家中寂静冷清得过分，不是贺渡府上的那种清幽，而是没有人气儿的压抑。宅邸虽新，屋舍庭院也宽敞，但零散地没有几个伺候洒扫的下人。院里空空荡荡，景观绿植皆无，展露出一片枯败荒芜的景象。
进了内院，没走两步，厢房中传来一阵剧烈的咳嗽声，卡着痰，仿佛快憋死过去。姜敏被那那刺耳的动静吓了一跳，道：“这不会是他在咳吧？”
贺渡望向那扇紧闭的门，道：“那是他父亲。”
“啊。”姜敏恍然，他记起郑临江在城楼上时说过，家中唯有他父子二人。
穿过庭院，那咳嗽声仍在断续传来，间或夹着几声含混的嘶喊。姜敏担忧地道：“咳成这样，也没人进去瞧瞧，不会有事吧。”
贺渡摇头，神色冷淡：“不用理他，有人来他就这样。”
他显然见怪不怪，语气里带着几分不耐和厌恶。两人走到郑临江的屋前，还未叩门，屋内忽然传出一声沉闷的“砰”声。
贺渡脸色一变，推门而入。只见郑临江倒在地上，满面潮红，身子发抖不止。
“兰笙！”贺渡快步上前，将他扶起。
郑临江艰难地伸出手：“要……吐……”
姜敏跟着进来，听到这话，眼疾手快地抓起门边架上的脸盆，塞到他怀里。
郑临江伏在盆边，吐得上气不接下气。贺渡一手搀着他，一手轻拍他的背，替他顺气。
这时候，他像是忘记了自己的洁癖，等郑临江吐完了，亲自给他擦了嘴，道：“你这是怎么回事儿，吃坏肚子了？”
郑临江瘫在他怀里，摇了摇头，一副快要昏过去的样子。贺渡一摸他额头，烫得惊人。自己前些日子受寒跟这一比，简直是小巫见大巫。
“姜先生，帮我把他抬上床。”贺渡咬牙，将他的胳膊搭在自己肩上，却根本抬不动郑临江。
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