鲤笑道：“云姨手缝的猫熊就很好了，明天要孔明锁、七巧板、九连环。等阿洛手脚再灵活些，我还要一些竹篾、圆木棍、铜片之类的，当然小刀小剪小锉之类的也要。”
张居正点头，“好，你列个清单出来，回头交给宋管家给你置办。”
在小老师红鲤的带领下，朱常洛学会了盥洗穿衣，自束发髻。能够整顿衾枕，归置书本杂物，清洁几案笔砚。
以饲养小鸡的方式，教会朱常洛爱护弱小，懂得生命的可贵。再亲自种花浇水，培养育苗的耐心，观察水旱情况，了解农耕之艰，识别五谷百蔬。
又通过嬉戏打闹，学五禽戏习五步拳，锻炼体魄等方式，让朱常洛勇于昂头挺胸，灵活机变，渐渐摆脱了自卑的阴云。
每次遇到有宫妃经过景阳宫，他都能大大方方上前行礼问候，再也不复畏缩之态。
后宫妃嫔哪有不渴盼拥有一男半女的，遇见皇长子主动恭请懿安，祝她们“颐和常乐，玉体康宁”，都是欢欣喜悦的。
常言道伸手不打笑脸人就是这个理，偏偏遇见郑皇贵妃就不一样了。她对朱常洛的恭维不屑一顾，轻抚鬓角冷笑道：“你那些个酸文假醋的吉祥话，留着哄那些无宠的女人罢。
别学你娘那不知进退的狐媚样，谁不知贤妃当年是如何自甘下贱，攀爬上位的。”
来了！朱常洛深吸了一口气，暗示自己这场景，已经排练过无数次了，小场面，不要怕！红鲤说过了：郑贵妃不过是纸糊的雉鸡。
他揖礼如仪，目视着郑皇贵妃的步辇，声温而气沉：“皇贵妃娘娘之诫，儿臣闻之惕然。草木虽微，各有荣枯之序。儿与母妃虽居寒殿，但素来修身谨行，未敢有失皇家体统。愿娘娘常怀霁月，不染浮云。”
郑贵妃皱眉，一个无人管教的孩子，如何能出这些绵里藏针的警谕之辞。王若雪当女官时，不过是司簿记账，些许认得几个字罢了，此话绝非是她教的。
她攥紧了步辇的扶手，厉声质问：“谁教你读书了？”
朱常洛垂首敛目：“回禀娘娘的话，儿不曾读书，是内书堂上学的内侍口耳相传，被我听到了。”
留下“哼”的一声，郑梦境扬长而去。
好容易将挺直的脊背，撑到步辇消失在东街，朱常洛捂着砰砰直跳的心，兴奋地跑回景阳宫，拉着红鲤的手道：“红鲤，我做到了，我不怕她了。”
“都说是小场面啦，你只记住，但凡不能生吃了你的人，都是纸糊的。”红鲤也兑现了自己的承诺，每当朱常洛的勇气增加一分，学问增进一分，景阳宫的吃穿用度也是随之变好。
到了入夏时节，红鲤才慢慢转为文教，教朱常洛识字书写，两千常字已教完。之后就是引导学生作诗。他承母之艺，于教人学诗上颇有见地。
“阿洛，作诗是很简单的。若轮格律技法，无非是像之前讲故事一样，有个起承转合的框架。当中承转是两副对子，平仄相应，虚实相对。若是有奇句天成，连平仄虚实不对都使得的。”
朱常洛挠挠头道：“可我还不会写对子呢，就要开始作诗了吗？”
“好楹联都从诗中来。”红鲤将书包里的手抄本《精选古诗三百首》，拿出来递给朱常洛，“这里头挑了王摩诘五言律百首，你细细品读体会其中韵味。
待完全领悟后，再读后面杜工部七律诗百首，李太白七言绝句百首。以这三人的诗为根基，等到中秋观月之时，你就能得诗家一二真传，作诗就不难了。”
朱常洛正要翻开古诗来读，红鲤却将其掩上了。
提醒他道：“先把书和绘本都藏在鸡窝的暗门里。夜里你一个人睡前再读，白天不要让书本摆在你案头。今天你在皇贵妃面前，展露了有读书的天赋。她必然会派人来阻挠，没收一切带文字的书籍，调走识字的内侍。”
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