几乎是下一刻，亭外风雪微微旋转，一道黑色身影便踏着月色而来。
沈澜川依旧穿着那身看似朴素的道袍，发梢肩头却未沾染半分雪粒，周身气息内敛，唯有那双寒星般的眸子在踏入亭中时几不可察地柔和了一瞬。
“师兄！”季寒桐从软榻上起身，几步迎了上去，眼尾那点朱砂痣在灯光下显得格外鲜活，“你回来了？事情可还顺利？”
他语气里的欢喜与关切毫不作伪，如同过去数百年间的每一次迎接。
沈澜川脚步微顿，目光落在师弟熠熠生辉的眉眼上，心头那团自从见到厉沧溟和那瓶生肌丹后便萦绕不散的阴郁之气仿佛被这毫不掩饰的温暖关切无声地驱散了。
“嗯。”他应了一声，声音依旧清淡，却没了面对厉沧溟时的冰冷，“不过是一头修炼千年的寒冰蛟在北海作乱，已被我镇压封入冰渊。”
他说得轻描淡写，但季寒桐却知道能让沈澜川亲自前往镇压的妖兽绝非寻常，他怕是已经经历了一番恶战。
“师兄辛苦了。”季寒桐很自然地抬手拉着沈澜川坐下为他检查身体。
进入身体内的那一点灵力柔和温润，带着季寒桐特有的令人安心的气息。沈澜川垂眸看着他专注的神情，任由那灵力拂过，心底最后那点不快也奇异地消散了。
“无碍，”他道，顿了顿，又补充，“它尚未修成真龙之躯，寒毒伤不了我。”
“那就好，”季寒桐收回手，确认沈澜川真的没什么大碍后松了口气，复又绽开笑容，拉着沈澜川的袖子往软榻边走，“师兄快坐，尝尝这桂花糕，你上次带回来的我吃着极好，特意给你留了些。”
沈澜川被他拉着，顺势在软榻另一侧坐下。目光扫过小几上那碟明显被动过的糕点，又落在季寒桐带着笑意的侧脸上。
特意给他留的？那半块糕点上的牙印可还新鲜得很。
但他并未戳破，只是眼底掠过一丝纵容，抬手拈起一块桂花糕放入口中。清甜软糯，香气怡人，就像季寒桐这个人。
“不错。”他评价道。
季寒桐笑得更开心了，他知道沈澜川口味挑剔，能得一句不错已是不易。
他又殷勤地斟了一杯热茶推过去：“这是用苍梧峰顶雪水烹的茶，师兄尝尝，解解乏。”
系统0621默默翻了个白眼。糕点是沈澜川带回来的，看他俩这对话不知道的还以为是季寒桐亲手做的呢。
茶烟袅袅，混合着糕点甜香萦绕在这方温暖的亭中。亭外风雪依旧，却仿佛被彻底隔绝在了另一个世界。
沈澜川端着茶杯，看着师弟忙前忙后、眉眼生动的模样，心中一片温暖。
至少此刻，寒桐在他身边真切地为他担忧，为他欢喜。
这就够了。
至于那瓶生肌丹……不过是一瓶丹药罢了，他那里还有很多寒桐亲手炼制的更多更好的丹药。
季寒桐见沈澜川神色舒展，显然心情转好，便也放松下来挨着他坐下，有一搭没一搭地聊着闲话，大多是些宗门琐事或修行上的趣闻。沈澜川话不多，却每每能接上几句，目光偶尔落在季寒桐说话时神采飞扬的脸上，亭内气氛温馨静谧。
忽然，亭外风雪中传来一阵轻微的灵力波动。两人同时止住话头，看向亭外。
一名身着内门执事服饰的中年修士正顶着风雪，恭敬地立在亭外三丈处，不敢擅入。
“启禀玉衡仙尊、明枢仙尊，”执事躬身行礼，声音透过风雪清晰传来，“宗主有请，传讯说下月初三便是十年一度的宗门收徒大典，宗主特命属下前来询问两位仙尊届时是否前往观礼？”
收徒大典？
季寒桐眉梢微动。按照原著剧情，玉衡仙尊正是在这次收徒大典上，正式将厉沧溟收入门下，开启师徒主线。因为他和沈澜川两人之前都没参加过，他本来还琢磨着该怎么自然地提起这事，没想到机会这就送上门了。
他悄悄在脑海里问系统：“0621，收徒这段是强制剧情节点吗？”
“是的宿主，”系统0621立刻回答，“收徒是第二阶段核心剧情，必须完成，偏差值要求小于5。”
那就没得选了，季寒桐心下明了。
另一边，沈澜川听完执事禀报眉头几不可察地蹙了一下。他与寒桐素来不喜这些热闹繁琐的场合，更无收徒的打算。过去数百年类似的邀约十有八九都是直接推拒，辛学真也是知道的，今日怎么会来询问？
沈澜川正要开口回绝，身侧的季寒桐却抢先一步，语气轻快地问道：“师兄，听起来挺热闹的，咱们去瞧瞧如何？整日在峰上待着也闷得慌。”
沈澜川到嘴边的话顿住了。他侧头看向季寒桐，师弟正眼含期待地望着他，那双清亮的眸子里映着亭内的暖光，还有他的影子。
拒绝的话忽然就有些说不出口。
季寒桐见他沉默，又凑近了些，压低声音带着点撒娇的意味：“师兄，去嘛。听说这次有几个好苗子，咱们就去看看，
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