索珍硬着头皮，应下莫须有的承诺：“那是，那是。”

小梅饱含希冀，目光灼灼地看过来。

“……”

索珍绞尽脑汁：“就……打扮的体面些，声音娇弱方能引起官家的保护欲，还要谈吐有趣，能讨陛下欢心，最重要的……”

他照着风月话本中的女子刻板形象照葫芦画瓢乱说一通，慌乱中没注意到小梅眼神冷下来，可惜因他原本脸就黑似关公，没叫索珍发现端倪。

“最重要的？”

索珍为不使小梅起疑，特地篡改了部分细节：“天子乃九龙真神，不好容颜更在乎品行，但也莫对其冷脸相迎，才显敬重。”

“放屁！”

小梅一巴掌重重拍到床上，掀起的巨风把索珍扇飞出去。

“鬼心眼的家伙。”他骂道，“敢骗我，瞧你以后有没有好日子过。”

奈何院那位他又何曾没窥视过，长的惊天动地，脸上从不挂笑，屋门永远紧闭，陛下驾到从未出来迎过。

索珍这坏心眼的，分明是不想叫自己飞黄腾达，故意诓他！

越想越气，小梅一脚踢翻尿桶，黄水浸湿旁边堆叠的衣服，没好气地喊人来收拾，他那架势仿佛要吃人，若不是碍着一砖一瓦都是宫中物件，早将桶一拳砸扁，屋里掀个天翻地覆。

众人面面相觑，互相推搡毫无疑问将此活儿安到索珍头上。

他提着拖把，缩着脖子躲在院角清扫，混乱中不知被谁绊了一脚，双手胡乱舞动在一片耻笑中结结实实趴在地上。

头上蒙了堆衣服，盖不住的汗味和尿骚味。

索珍眼眶发红，犹如被生拔下衣服游街示众般屈辱得恨不得砍死他们。

“看他眼神，像是不服气呢。”

有人啐了一口，不屑道：“不过仗着有点姿色，和他娘一样，当婊子还立牌坊，自命清高。”

“……”

索珍一言不发，攥紧手里的脏衣服，默默爬起来，兜着桶往外走。

“切莫偷懒，若有半点污渍，哥哥们定饶不了你。”

索珍垂着头，当他们都在放屁，眼皮前的路面多出双华贵面料制成的靴子，后头还衔着好几双脚。

他一怔，听见泼辣公公舔着笑道：“他就是索珍，陛下要找的人。”

张章眉毛拧成股绳，挥手在鼻前扇了扇，问：“掉茅坑了，怎的一股子尿骚味。”

又看见索珍提的一桶被尿浸黄的衣服，眉头皱得更紧：“你们整屋子人都漏尿？”

“没没，大人！”小梅慌忙解释道，“是这小子……索珍他不小心把尿桶打翻了。”

张章看向索珍：“是么？”

小梅：“是的是的。”

索珍心都乱了，隐隐对张章的到来有了猜测，他嘴吓得发白，脚钉在地上，忍不住想后退。

张章淡淡往他身后扫了一眼，忽然弯了眼睛笑眯眯看向小梅，问：“你刚刚是在和咱家顶嘴？”

“………”

一片死寂。

小梅正欲辩解，被管制公公瞪了一眼，默默闭上嘴。

张章留下一句“给他们好好治治”，说罢领着索珍走了。

剩下的乐伶还没觉出味，眼睁睁看见好多人提着长板进来，紧闭的殿门传出此起彼伏的惨叫声。

索珍觉得痛快，瑟瑟跟在张章身后，受到以往欺凌他之人的高看和恐惧，心里却更多揣着迷茫和胆怯。

他即将屈从权势，抛去作文男人的尊严，和被阉割的太监又有和区别，思及此处，残存的半点痛快就也烟消云散了。

索珍没见到郁时越，被侍女按进浴桶泡着花瓣仔细搓了一通，出来是整个人轻了两斤，皮肤清透甚至感觉到冷，连随身携带的破琴一并被擦的锃亮，打包送进寝殿。

索珍坐立难安，好奇打量目之所及的华贵装潢，等到昏昏欲睡，珠帘忽然向两侧拉开，强光晃进来，他下意识拿手挡，还未抬起就被侍女打了下去，且低声训斥：“ 莫对陛下不敬！”

“……”

索珍咽了下唾沫，满脸局促，连手都不知该往哪摆。

侍女无奈压着他跪下来。

“乐伶索，索珍拜见陛下。”

郁时越似笑非笑，使了个眼色。

那把同索珍一同升天的琴被放到后者面前。

郁时越薄唇轻启，命令：“弹。”

索珍眼里亮起一丝微光，坐到下人